Interviews

Dankzij zijn flamboyante optredens in tv-programma BinnensteBuiten werd televisiekok en kookboekenschrijver Alain Caron (62) in één klap een bekende Nederlander. Zijn twee restaurants in Amsterdam varen er dan ook wel bij. Slechts weinigen weten echter dat de geboren Parijzenaar onder aan de ladder is begonnen en via tal van omwegen de top bereikt heeft. Het indrukwekkende relaas van een typische self-made man.

_______________________________________________________________

Haar charmante verschijning veroverde de harten van velen, terwijl anderen zich juist verwonderden over haar artistieke kennis en inspirerende peptalks – kunstenares/schildercoach Iris Frederix was dit voorjaar hét lijdend voorwerp van tv-programma Project Rembrandt. Bovendien heeft ze prachtige schilderijen gemaakt in de Provence.

_______________________________________________________________

De bijnaam ‘Miss Butterfly’ dankt ze aan haar successen op honderd meter vlinderslag. Ze heeft sowieso ‘iets’ met vlinders. Dat bleek weer eens toen ze voor het tv-programma Op zoek naar God zeven dagen op retraite mocht in een Frans klooster – een week waaraan ze bijzondere herinneringen bewaart, evenals aan de zwemkampioenschappen in Monaco, trainingskampen in Canet-en-Roussillon en haar vakanties aan de Côte d’Azur. Een portret van voormalig topzwemster Inge de Bruijn (46), een wereldburger met een speciale liefde voor Frankrijk.

_______________________________________________________________

Auteur Jan Siebelink was jarenlang docent Frans en schreef een deel van zijn omvangrijke œuvre op zijn geliefde vakantieadres in de Drôme Provençale. Met zijn vrouw Gerda en hun kinderen bracht hij vele zomers in de streek door, en samen kunnen ze
er hartstochtelijk over vertellen.

_______________________________________________________________

Sinds ze er in 2000 een nieuw wereldrecord noteerde op de 50 meter vlinderslag, staat de naam van Inge de Bruijn gegraveerd op haar startblok in het Olympisch zwembad van Monaco. Nog altijd is ze dikwijls in Zuid-Frankrijk te vinden. Is het niet op uitnodiging van het prinselijk paar van het ministaatje, dan is het wel als mannequin of om haar familie te bezoeken in Antibes.

_______________________________________________________________

Clive Cummings, Engelsman in hart en nieren, had geen idee waar hij aan begon toen hij l’Abbaye de la Bussière in de Bourgogne aankocht met het doel er een luxueus hotel-restaurant van te maken. Uiteindelijk lukte het hem, maar niet zonder slag of stoot.

_______________________________________________________________

Hij is geboren en getogen in Parijs en leerde daar het métier waarmee hij uiteindelijk in Nederland bekend zou worden: Alain Caron (61), chef-, televisiekok en kookboekenschrijver, is een fijnproever pur sang en bovendien een hartstochtelijk liefhebber van Zuid-Frankrijk.

_______________________________________________________________

Met zijn roman Knielen op een bed violen brak hij in 2005 alle verkooprecords. Momenteel staat hij opnieuw in de spotlights als auteur van Jas van belofte, het Boekenweekgeschenk 2019: Jan Siebelink, de man die zijn literaire carrière begon met het vertalen van de Franse klassieker À rebours. ‘Huysmans, Zola, Flaubert … het zijn allemaal leermeesters voor me geweest.’

_______________________________________________________________

‘Zonder enige twijfel is Parijs de mooiste stad op aarde – daar kan niemand het serieus mee oneens zijn,’ mijmert Philippe Gautier, de held uit Van elk waarheen bevrijd, de nieuwe roman van Thierry Baudet. Het is inmiddels zijn tiende boek en geeft tussen de regels door een boeiende visie op Baudet als musicus, levensgenieter, denker en kunstminnaar. ‘Parijs is één grote ode aan de 19e eeuw.’

_______________________________________________________________

Al jarenlang is ze het vertrouwde gezicht van NOS Studio Sport en sinds afgelopen zomer is ze tevens een van de presentatoren van De Avondetappe. De Tour de France is haar lust en haar leven; een passie waarover ze uren kan vertellen. Een portret van de stoere kopvrouw der Nederlandse sportzenders.

_______________________________________________________________

Vorig jaar gaf The Bach Choir & Orchestra of the Netherlands een reeks concerten waarin het beroemde Requiem van Fauré en andere Franse composities centraal stonden. Wat is er, vanuit het perspectief van maestro Pieter Jan Leusink en zijn partner, de Russische sopraan Olga Zinovieva, zo bijzonder aan dit stuk? En wat is volgens hen kenmerkend voor de Franse klassieke muziek in het algemeen?

_______________________________________________________________

‘Het is nog wat vroeg voor wijn, hè? Wil je soms koffie?’ Iris Frederix lacht breeduit, terwijl ze al naar het keukentje loopt van haar ruime Utrechtse atelier. Met haar lange bruine lokken, zorgvuldige kledingkeuze en rode lippenstift zou ze zo het nieuwe gezicht van Chanel kunnen zijn. En zij niet alleen. Ook de vrouwen die zij in bevallige poses op haar doeken vereeuwigt, bezitten dezelfde gracieuze distinctie. ‘Die ene is bijna klaar,’ zegt ze, wijzend naar een dromerige diva die haar naakte lichaam zedig bedekt houdt met een bontkleedje. ‘Ik wil haar deze week voltooien, want ze moet binnenkort mee naar de beurs.’

_______________________________________________________________

Zelfverzekerd, welbespraakt en verleidelijker dan ooit vertelt Esther Oosterbeek hoe ze al vóór de Dolly Dots-periode gefascineerd raakte door cosmetica. ‘Ik was een heel onzeker meisje dat vond dat ze met allerlei mooie meiden in het ballet zat. Tot ik zelf werd opgemaakt en ik dacht: jee, ik ben ineens heel knap! Maar van mijn moeder mocht ik nog geen make-up kopen. Ze zei: “Pas als je je eigen geld gaat verdienen.”’

_______________________________________________________________

Rode lopers, champagnefeestjes, uitdagende T-shirts … Jarenlang smulde de sensatiepers van het extravagante leven van Judith Osborn, de blonde vamp die al jong met een vermogende vishandelaar trouwde, kledingcollecties ontwierp en zich als societybabe aan het publiek presenteerde. Maar die tijd is voorbij. De diva heeft afgerekend met haar ‘foute’ imago en toont eindelijk haar ware gezicht. Een portret van de nieuwe Judith Osborn: een bevlogen kunstenares met grote ambities en een onbedwingbare fascinatie voor Frankrijk.

_______________________________________________________________

Wie ter ere van de heilige Thérèse op bedevaart gaat naar Lisieux en daar in de basiliek een audioguide huurt, hoort de stem van Elsa Saladin. Niet verwonderlijk, want de Parijse actrice/regisseuse bezit een beminnelijk timbre en een perfecte intonatie. Voor Elsa is het een klusje tussendoor. Ze werkt aan meerdere projecten en weet als geen ander hoe moeilijk het is om in haar vak het hoofd boven water te houden: ‘Het is crisis in de theaterwereld, maar we gaan voor een heilig doel.’

_______________________________________________________________

Soms denk ik: wat moet ik in dat platte Nederland? In Frankrijk is het leven idyllisch, alles even romantisch en ga ik liever naar een épicerie dan naar de supermarché. Maar na vijf weken gaat het kriebelen en denk ik: nou wil ik weer een keer afgesnauwd worden in een winkel of vechten voor een plaatsje in een café.’

_______________________________________________________________

Ze is de ‘Leading Lady’ in het Parijse Lido: Carien Keizer, een Hollandse blondine uit het Drentse Zuidlaren. Vijf avonden per week zingt en danst ze in de revue Bonheur. Grote namen als Liza Minnelli gingen haar voor, maar Carien blijft er nuchter onder. ‘Ik sta er nauwelijks bij stil dat het eigenlijk heel bijzonder is wat ik doe.’

_______________________________________________________________

In april 2010 ontving Marie Lenormand de Grand Prix de la Critique voor haar vertolking van Mignon in de gelijknamige opera van Ambroise Thomas. Een welkome onderscheiding die haar als operazangeres op de kaart zette en onlangs resulteerde in haar eerste studio-opname. Haar definitieve doorbraak lijkt dan ook slechts een kwestie van tijd. Een portret van een ambitieuze artieste die klaar is voor de laatste stap.

_______________________________________________________________

Op de secretaire in zijn woonkamer staat een ingelijste zwart-wit foto van hemzelf, samen met zijn beroemde vader Felix Timmermans. Toen was hij ongeveer acht. Dit jaar is hij tachtig geworden: Gommaar Timmermans, beter bekend als de comic striptekenaar ‘GOT’.

_______________________________________________________________

In 1960, op zijn drieëntwintigste, vertrok kunstenaar Mark Brusse naar Parijs. Eigenlijk voor acht maanden, maar na een succesvolle expositie besloot hij wat langer te blijven. Inmiddels woont hij er al vijftig jaar. Een portret van een ‘Franse’ raskunstenaar die zijn Hollandse nuchterheid altijd heeft behouden: ‘Er is niets romantisch aan het kunstenaarsbestaan. Het is gewoon keihard werken.’

_______________________________________________________________

Het liefst is ze met handen en voeten direct verbonden met de aarde. Dan voelt ze zich vrijer en dieper. Daar vindt ze schatten die verhalen vertellen en een wereld creëren die we nu niet meer kunnen bevatten. Kunstenares Gerti Bierenbroodspot, aan het werk in Toscane voor haar nieuwste expositie: ‘Wat wij missen, is een heilig doel.’

_______________________________________________________________

‘Ik hoor nog precies het geluid van zijn vingers op de typmachine als hij aan het werk was. Heel snel, en alleen met twee wijsvingers,’ aldus Patrick Brusse, de 29-jarige zoon van Frankrijk-icoon Jan Brusse. We hebben afgesproken in het huis waar hij vanaf zijn tiende opgroeide en waar zijn moeder nog altijd woont. Het is lieflijk gelegen in de heuvels van Golfe Juan met een panoramisch uitzicht over Cap d’Antibes en de Méditerranée.

_______________________________________________________________